De la Russie du XIXe siècle à la rue de la Paix de la fin du XXe siècle, Marchak a toujours fait le grand écart entre tradition joaillière et innovation créative. Au tournant du nouveau millénaire, un trio de passionnés a commencé à redonner vie à cette maison singulière qui se distingue par des mariages inédits de couleurs, formes et matières. Les bijoux présentés sur le stand joaillerie de France lors du salon Baselworld 2009 n'échappaient pas à cette règle : le saphir étoilé d'une bague de haute joaillerie y côtoyait des pendants d'oreilles en titane coloré.
Un monde où les matières les plus précieuses se mêlent à des matériaux inusités ; un univers baroque peuplé d’animaux et végétaux colorés et singuliers ; une liberté d’expression dans les volumes, les harmonies chromatiques et les associations... C’est toute l’exubérance poétique d’un luxe non ostentatoire, mélange d’une histoire partie de Russie en 1878 et d’une tradition joaillière française : un style qui n’appartient qu’à Marchak. Si la Maison Marchak a su prendre le virage du XXIe siècle, c’est parce qu’un trio s’est mobilisé pour orchestrer sa renaissance : Daniel Marchac, arrière petit-fi ls du fondateur Joseph Marchak, Bertrand Degommier, designer du joaillier depuis 1960 et Dominique de Blanchard, qui dirige la fabrication et la commercialisation. «C’est grâce à Bertrand Degommier et Dominique de Blanchard que nous avons pu donner une impulsion supplémentaire à Marchak, tout en conservant une qualité de fabrication exemplaire», explique Nina Mitz, pdg du cabinetcconseil Financial Dinamics France et mariée à Daniel Marchac. Nina Mitz est indirectement à l’origine du processus de recréation de la marque. En effet, c’est en voulant faire cadeau d’un bijou sur-mesure à sa femme que le chirurgien parisien Daniel Marchac s’est rendu un jour à la boutique de son grand-oncle Alexandre Marchak, sise jusqu’en 1988 rue de la Paix. Le couple Marchac revenait d’un voyage à Saint-Pétersbourg, impressionné par les colonnes en malachite et lapis-lazuli de la cathédrale Saint-Isaac. Daniel Marchac rêvait d’un bijou associant ces deux pierres dures . Après avoir questionné les joailliers de la place Vendôme qui lui ont conseillé de s’adresser à Marchak, il a pris la mesure de ce que pouvait représenter cette Maison de joaillerie d’origine russe dont il portait le nom, même si l’orthographe de son patronyme avait été francisée par son père à la fin de la deuxième guerre mondiale.
GRANDE ET PETITE HISTOIRE «Mon mari a commencé à faire travailler Bertrand Degommier, le dessinateur attitré d’Alexandre Marchak jusqu’à ce qu’un jour nous trouvions porte close à notre retour de vacances », raconte Nina Mitz. Le propriétaire du 4 rue de la Paix venait de vendre la boutique à la cristallerie Daum. Les Marchac ont alors décidé de racheter la marque mais le nom Marchak n’avait jamais été déposé par la famille. Ils se chargent alors en 1990 de protéger le nom sur le plan international et signent en 1997 un contrat de licence de création, fabrication et commercialisation avec Dominique de Blanchard, qui dirige l’atelier de joaillerie Cristofol et Bertrand Degommier, designer de Marchak. «Ensemble, ils réactivent la confi ance qui les lie depuis de longues années, traçant la voie d’une collaboration fructueuse et durable», écrit l’historienne d’art Marguerite de Cerval, auteur du livre «Marchak» paru en 2006 aux Editions du Regard. L’ouvrage, qui se lit comme un roman, raconte comment, à partir de 1878, un jeune joaillier russe de Kiev a réussi à monter en vingt ans un atelier de 150 personnes, devenant le concurrent illustre de Fabergé. A la mort de Joseph Marchak en 1918, sa famille émigre à Paris et son fi ls Alexandre ouvre en 1920 la boutique de la rue de la Paix. «Pendant la Révolution, les familles fortunées qui se réfugiaient à Kiev revendaient leurs bijoux à la Maison Marchak, qui a pu en emporter une partie pour monter son affaire à Paris », explique Daniel Marchac. Parmi les huit enfants du fondateur, deux ont participé à l’aventure française : le grand-père de Daniel Marchac, juriste, et son grand-oncle Alexandre, qui avait étudié à l’école des Beaux Arts. «Alexandre s’est révélé encore plus talentueux que son père sur le plan de la création et est devenu un spécialiste des bijoux Art Déco», ajoute Daniel Marchac avec admiration, nous dévoilant sa collection personnelle : objets et bijoux anciens dont il a fi t l’acquisition et parures par Bertrand Degommier. 
LA RELÈVE Le designer reste aujourd’hui à la tête de l’atelier de création Marchak mais a aussi formé deux dessinatrices au style de la Maison : Marie-Christine de Ribet et Lise Jérôme. L’équipe est installée dans les anciens locaux de Cristofol, atelier de joaillerie implanté depuis les années 1880 rue de Richelieu, au coeur du quartier des fabricants. En 2005, y a été inauguré le salon de vente de Marchak, où les clients sont reçus sur rendezvous par Dominique de Blanchard, chargée de la fabrication et de la commercialisation des créations Marchak. Dominique de Blanchard dirige en parallèle Cristofol Paris SA, le célèbre atelier de haute joaillerie qui crée et fabrique pour la place Vendôme. Après avoir été l’un des précurseurs du label «Joaillerie de France», Cristofol a obtenu le label «Entreprise du Patrimoine Vivant» et est membre du «Responsible Jewellery Council», organisation internationale signataire d’une charte éthique de la filière. Cristofol figurait depuis les années 1930 parmi les ateliers auxquels la Maison Marchak faisait régulièrement appel. C’est donc tout naturellement que Dominique de Blanchard a accepté de perpétuer la tradition et s’est totalement investie dans l’aventure de la re-création de la marque. «Marchak fait partie de l’histoire du patrimoine français», explique-t-elle. «Une histoire qui se poursuit grâce à l’équipe de Bertrand Degommier, trait d’union entre Alexandre Marchak et les créations contemporaines». Aujourd’hui, si Marchak est capable de proposer aussi bien des pièces uniques de haute joaillerie que des séries limitées dans des matières moins traditionnelles comme la pâte de verre, la laque ou le titane, c’est parce que l’esprit du fondateur continue à influencer toute une lignée - descendants directs comme Daniel Marchac ou héritiers spirituels, comme Bertrand Degommier et Dominique de Blanchard. Un trio qui n’oublie pas que la Maison s’est toujours tenue en marge des créations traditionnelles de son époque. Une singularité que Dominique de Blanchard définit en une phrase : «Marchak a toujours été à la fois précurseur et électron libre».
Carine Loeillet
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